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高民環時時刻刻提醒自己，沒有任何事是永恆的，必須為可能的失敗，做好充分準備。（攝影者．翁挺耀）

即使已事隔二十年，台灣國際航電（Garmin）董事長高民環還是忘不了當年創業夥伴蓋瑞（Gary Burrell）給他的兩句忠告，也是這兩句話，一次次幫助他做出關鍵決定，改變了他的命運。

在台灣，高民環並不是大眾熟悉的名字，但在全球GPS（衛星導航）產業，他是「喊水會結凍」的霸主，他領導的台灣國際航電 GPS品牌，今年第二季全球市占率近四成，是全球GPS霸主。

一九八九年，他白手起家創立台灣國際航電，十九年後，他搖身一變，成為二○○八年《富比世》美國富豪排行榜（The 400 richest Americans）上，排名第二百六十二名的富豪，他的身價約為新台幣五百八十三億元，足以買下一整棟台北一○一大樓。

時間回到一九八九年，當時高民環遇到一個問題：他看好GPS的未來發展，認為這項技術正要起飛，但公司卻駁回他的意見，要大幅刪減研發預算。

有一次，他和好朋友、公司副總裁蓋瑞吃飯，才發現灰心的不只有他，蓋瑞告訴他，他想辭去工作，專心在教會傳道，「為什麼不創業呢？」高民環問，蓋瑞笑了笑說，「除非找到像你這樣的夥伴，我才會創業，」兩個人一拍即合，開始創業。

但 是，創業難，在美國創業更難。高民環當時已經四十歲，不再是個年輕人，GPS當時也還是一個像冰箱一樣大的專用儀器，前景不明，該如何替公司決定方向？ 剛創業的前兩個月，他和蓋瑞兩個人，整天關在房間裡，裡頭只有一張桌子、兩張椅子，兩個人閉門苦思公司未來的營運計畫。

做決策前問自己兩個問題

當 時高民環還沒有營運公司的經驗，蓋瑞卻比他大上十二歲，看過美國景氣的起起伏伏，每當高民環提出新公司營運的想法，蓋瑞一定會追問兩個問題：「如果這麼 做，遇到不景氣，會怎麼樣？（What if we have a recession）」「如果這麼做，對手卻突然推出殺手級應用，我們會怎麼樣？（What if competitors come out with a killer product）」－－「這兩個問題，是我得過最重要的忠告。」高民環說。

當時，在美國科技產業，許多公司的目標都是「趕快賺大錢」，為了衝高獲利，不管是運用財務槓桿，還是砸大錢行銷，不少科技公司努力的方向，不是推出改變市場的產品，而是趕快衝高獲利。

在 蓋瑞眼中，這些卻不是穩固經營公司的好策略，在他的工作生涯中，他看過其他競爭對手公司，一開始就借大錢，到亞洲興建規模龐大的廠房。景氣好的時候固然可 以賺大錢，景氣不好的時候，公司卻馬上面臨倒閉危機，「蓋瑞工作生涯裡遇過好幾次不景氣，每次不景氣，公司就得裁員，員工就要受傷害。」高民環回憶。

有 的時候，市場會突然出現想像不到的大變化，即使你手上握有強而有力的產品，公司仍有可能一夕間從非常賺錢，變成虧損，像曾紅極一時的試算表軟體Lotus 123，在微軟推出殺手級試算表軟體Excel後，公司就拱手讓出市場領導權，一失去領先地位，公司從此就一蹶不振。

為求永續經營再想三件事

蓋瑞當時快五十歲，這兩句忠告，其實是結合他一生工作經驗，對如何永續經營一家公司的觀察，反覆思考這兩個問題，高民環悟出三個經營公司的重要原則：「第一，對現金要節省，」「第二，對設備和人才，要積極投資，」「第三，公司必須發展面對變局的彈性。」

第一：現金存量夠安全？

因 為蓋瑞的堅持，台灣國際航電創業開始時，和一般美國公司高財務槓桿的經營風格很不一樣；一開始，他們選擇在新店一間四十坪的小公寓裡開始創業，蓋瑞每天坐 在生產線旁邊，指導生產，「工程師英文不好，蓋瑞就一個字、一個字慢慢講，直到員工聽懂為止。」高民環說，第一條小生產線賺錢之後，他們再把賺來的錢重新 投入，用來擴建廠房。

在蓋瑞的影響下，高民環對現金存量十分重視，台灣國際航電不只很少借錢，帳上也長期保持有大筆現金，「很多分析 師經常問我，為什麼要保留這麼多現金？」高民環笑著說，在美國分析師眼中，公司應該把這些錢投資出去，才能賺更多錢，高民環卻堅持，帳上一定要保持十億美 元（約合新台幣三百二十億元），甚至十五億美元的現金，公司才算是安全。擁有大量的現金，以台灣國際航電的支出計算，即使超過半年，公司不再賺一塊錢，台 灣國際航電還是能照常運作。